Définition (18k, 750‰)
En bijouterie, « 18 carats » signifie que l’objet n’est pas en or pur : il s’agit d’un alliage, pensé pour être assez noble et assez résistant. Le titre 750‰ correspond à 750 parties d’or fin pour 1000. Le reste est composé d’argent, de cuivre ou d’autres métaux selon la couleur recherchée (jaune, rose, blanc).
Pourquoi le 18 carats est-il si fréquent ?
Parce qu’il équilibre trois critères : valeur intrinsèque (beaucoup d’or fin), solidité (alliage plus dur que le 24k) et possibilités esthétiques (teintes). C’est aussi un titre facile à contrôler en agence : poinçon, tests et lecture de la densité lorsque nécessaire.
Influence sur la valeur et le prix au gramme
Le prix d’un bijou 18k n’est pas le prix « du gramme d’or fin ». On part d’un repère de marché, puis on applique le ratio 0,750, avant d’ajuster selon la pièce : présence de pierres, soudures, parties non métalliques, état, marque, etc.
Comment reconnaître l’or 18 carats
- Poinçon « tête d’aigle » (France) sur beaucoup de bijoux 18k.
- Mention « 750 » ou « 18K » sur certaines fabrications.
- Couleur cohérente : un or blanc 18k peut être rhodié, l’or rose 18k tire vers le cuivré.
Erreurs fréquentes
Confondre carats (pureté de l’or) et carat (poids d’une pierre) ; assimiler une couleur « jaune » à de l’or pur ; se baser uniquement sur une balance sans contrôle de titre.
Ce qu’il faut savoir avant de vendre
Une estimation sérieuse se fait sur le titre réel, le poids net de métal et l’analyse des pierres. Garder l’objet propre, apporter les certificats si vous en avez, et éviter d’arracher des éléments (risque d’abîmer la pièce).
Repère pratique
Si vous hésitez entre 18k et 24k : le 24k est plus pur mais plus malléable ; le 18k est le choix « bijouterie » par excellence.
À retenir
18 carats = 750‰. Un repère simple, mais l’estimation finale dépend du contrôle et de la pièce elle‑même.